Jungeland: een bekende formule in een frisse uitvoering

 Persoonlijk heb ik weinig affiniteit met vechtsporten. Buiten de namen die regelmaat in de media verschijnen zou ik geen professioneel bokser kunnen noemen. Dat ligt anders bij films en series die gaan over, bijvoorbeeld, boksen. Die vind ik dan weer vaak erg fascinerend. Neem klassiekers als Raging Bull, Cinderella Man, Million Dollar Baby, The Hurricane etc. Maar ook recente sterke films zoals Warrior, Journeyman, Fighting with my Family... Stuk voor stuk uitstekende films. En in dat rijtje past Jungleland voortreffelijk. 

Jungleland bewandelt een pad dat niet geheel onbekend te noemen is. In deze film zien we twee broers, Stanley en Walter (gespeeld door Jack O'Connell en Charlie Hunnam) de een met een groot talent voor boksen en de ander treed op als zijn manager. Ondanks het talent van Stanley maakt Walter er zakelijk nogal een rommeltje van waardoor de broers inmiddels een flinke schuld hebben opgebouwd en dat dan weer niet bij bepaald betrouwbare figuren. Om een deel ervan in te lossen moeten de broers Sky (Jessica Barden) mee nemen op hun weg naar een bokswedstrijd waar Stanley zijn talenten kan tonen en een flinke smak geld kan verdienen. Zoals te verwachten loopt de reis niet geheel vlekkeloos en werkt het drietal zichzelf een aantal keer goed in de nesten.

Een van de meest prettige dingen aan Jungleland is de ijzersterke chemie tussen de castleden. Ze weten hun personages goed uit te dragen en roepen binnen de kortste keren sympathie op. Zelfs al kun je ze af en toe flink vervloeken tijdens de film om hun domme keuzes, dan nog hoop je dat ze het uiteindelijk redden. Het verhaal van Jungleland alsmede het verloop van deze film is niet zo heel verrassend te noemen en tevens ontbreekt het aan enige originaliteit. En toch heb ik er persoonlijk erg van genoten. De gehele sfeer die deze film uitademt, de mooie beelden die er regelmatig zijn, zoals gezegd de onderlinge chemie in de cast en de sympathieke personages...het werkt goed. 

De waardering voor Jungleland op bijvoorbeeld IMDB -Klik hier-, is niet zo geweldig en dat snap ik dan ook wel weer. De film moet je qua sfeer en verhaal een beetje liggen. Tevens zijn er aardig wat vergelijkbare titels. En hoewel sommige van deze films het concept een wat rijkere manier brengen dan Jungleland, heb ik van begin tot eind genoten van deze film. 

Wil je Jungleland zelf zien? De film is te streamen via Netflix en ook beschikbaar op Pathé Thuis (tegen betaling).